Η Μικρασιατική καταστροφή, που ολοκληρώθηκε τον Αύγουστο του 1922 με την πλήρη καταστροφή της Σμύρνης, απόρροια των λανθασμένων ελληνικών πολιτικών και στρατιωτικών ενεργειών, προκάλεσε ένα τεράστιο προσφυγικό ρεύμα από την Μικρά Ασία και άλλες περιοχές του τουρκοκρατούμενου ελληνισμού προς την Ελλάδα. Υπολογίζεται ότι περίπου 1,2 εκατομμύρια Έλληνες εγκατέλειψαν τις εστίες τους για να εγκατασταθούν, πλέον, μόνιμα στην Ελλάδα, της οποίας ο πληθυσμός δεν υπερέβαινε τα 5 εκατομμύρια κατοίκους. Η εγκατάσταση αυτή δημιούργησε πλείστα προβλήματα, κυρίως οικονομικά και κοινωνικά, στο ελληνικό κράτος που εξερχόταν από μια μακρόχρονη περίοδο πολέμου, που το είχε εξαθλιώσει οικονομικά.
